第六十七章 黑暗中奴仆陷绝望光明现信笺出水面

书信来往了。

    甄家是在去年的冬至之后被老皇帝铲除的，而宋臣也是在那个时候被世家刘家招揽的，而与此同时，王子朋也寄给宋臣他们之间的第一封信。

    大概因为是第一封信的关系，宋臣没有当一回事，只当是普通的交流而已。当时因为冬至宫变，不少勋贵都被缴了进来，相互之间信件很多，就是不认识的人之间都忍不住通信交流情报呢，因此宋臣也没有刻意隐藏信件。

    看信的时候，宋臣并没把陈三赶出去，因此陈三才有机会朝信上瞄了几眼，看到了上面的几个字。可是就看到了两眼之后，宋臣就开口把他赶出去了，因此陈三才没看到信上面的具体内容，只是模糊的有个印象。

    陈三不是王家的家生子，是后来家里闹灾才被迫卖身王家的。他小时候家境还好，曾经跟一个老秀才认识过几个字，虽然识字不怎么多，可是也认出了信上的一些内容。

    陈三性子不喜炫耀，因此识字的事情一直都没有告诉过别人，所以无论是王子朋还是宋臣，都没把他看过信件的事情当一回事。哪怕那次被他看到了如此重要的信件，也没有为此怀疑过他，反而因为他的“不认字”，以后王家与宋臣的来往信件都特意找他来送，就是防止泄露了机密。

    当然了，之后的信件他是没有机会再看到什么了。宋臣每次看信都是背着他的，王家的信件交到他手里的时候也已经被封好了。

    王子朋还曾经吓唬过陈三，说是万一来往信件的内容被其他人知道了，就要宰了他，相反，若是他一直老老实实的则会有所赏赐，得到些金银。陈三这人一向胆子有些小，惜命得很，就怕会被王子朋报复，所以之前无论怎么逼问他都不肯说。

    身为心腹，陈三可是见过王子朋的手段的。他深知这位主子心肠阴狠得厉害，说会杀了他就真的会杀了他，因此直到被江源的小黑屋吓得精神崩溃了，这才肯老实交代。

    之前抢了他的信，并将他捆起来丢到河里面差点淹死的那个人到底是谁他这回也说了，那个人他过去没见过，是在所坐的船上认识的人，打听之后才知道，那人竟然是世家刘家的管事，专门负责送信的。

    后来那个刘家的管事不知道从哪里知道了陈三的身份，才闹出了抢信还要灭口的事情。

    江源皱了皱眉，看样子这些信件之中的内容相当的重要啊，也不知这个宋臣手中掌握了什么重要的东西，才能惹得勋贵和世家争相与他通信，想让他投靠，甚至为了破坏对方与宋臣的联系做出了抢夺信件，杀人灭口的事情来。

    江源冷声问道：“你不是说你曾经看到过王家交给宋臣的第一封信吗？可还记得那信笺上写的是什么？”

    陈三已经被吓破了胆子，此时不敢不答。他自己原本是没觉得那封信有什么重要的，可是既然为了它差点儿闹出了人命，那封信的价值绝对超乎他的想象。他现在也清楚了，到了这个份上他要是还敢隐瞒，对面那个杀神绝对不会饶了他的，至于王子朋的威胁……这个以后再说吧，若是不招供，现在他怕是就要死了……

    “小的只是看到了两眼而已，而且又有很多字不认识……因此……这个……”陈三哆哆嗦嗦地说道。

    “没关系，你且说说你都看到了什么，看到多少就说多少，不许胡编乱造。”江源明白他的意思，盯着他的眼睛说道。

    江源此时的眼神，就像瞄准了小鹿的猛虎一样，威严的神情骇的陈三忍不住咽了口唾沫。

    陈三抿了抿嘴唇，压了压惊，这才缓缓地说道：“小的只看到了上面有什么瓦家，又是什么田庄田户的，还说有什么账册名单……哦，还写着越人还有什么族来着……还有什么香国……还有勇王顺王什么的。”

    “对了，里面好像是说宋臣大人那里有一张什么图还有几本什么册子，。当初将我丢下水的那个刘家的管事曾经自言自语的说过，有了那张图和那几本册子就能对付勋贵甚至拉拢其他的世家了，所以说什么也不能让王家得到。”

    陈三不敢直视江源，只能偷偷地看了一眼，颤颤巍巍地说道：“小的就知道这么多了，再多的小的真的没看清楚……”

    什么瓦家，还什么田户？江源皱了皱眉，猛地反应过来，陈三说的估计是甄家和佃户。他抽了抽嘴角，摇了摇头，这个陈三还真是识字不多，有边念边，没边念中间啊，这字给认的……

    虽说字读错了，不过陈三说的话还是相当有用的。

    一张图，几本册子，就能关系到世家和勋贵的安危以及存亡？而且这些东西里面还包含着田庄、佃户、名单、越人、外族、茜香国和勇王顺王，从这几个词里面就能看得出来这些东西的重要性。

    说不定得到这东西以后，他们这一行就能让江南的勋贵和世家一蹶不振，甚至能打击到留在京城的顺王以及楚家。江源勾起了嘴角，这些东西必须掌握在他们这一边才行，如此重要的东西绝对不能让世家和勋贵得到！

    看得出来，那位扬州知府宋臣大人表面上是与世家刘家虚与委蛇，和勋贵王家在那里黏黏糊糊，实际上却是在待价而沽，两不投靠。

    甄家的灭亡已经快要一年时间了，可是宋臣还是没有像其他所属甄家的官员一样，倒向世家或者勋贵的任何一边，这可一点儿都不正常，完全不符合江南官员的一贯做法。

    刘家和王家之所以与宋臣经常通信，就是为了能够说服宋臣加入自己的这一方，可惜这个宋臣到了现在还没有做出最终的选择，在等待两边继续加码。

    刘家的那个管事抢夺信件甚至将陈三捆起来丢到水中灭口，其实是为了破坏宋臣与王家的联系。在扬州和金陵之间往返是需要时间的，等王子朋知晓陈三失踪还不知道要消耗多少时间，等他再派人联络宋臣又不知道要用多长时间，只要那个刘家的管事能够把握住机会，趁机说服宋臣彻底倒向刘家，那么就能立下大功了。

    不过这也说明了那几件重要的东西此时应该还在宋臣的手中，没有落入世家和勋贵的任何一边，江源还有机会从宋臣手里得到这样东西。

    江源笑了笑，他当初的直觉果然有用，命令探子紧盯着宋臣的做法果然是做对了。这段时间，宋臣没有任何机会能躲开他的视线将重要的东西交给他人，那些东西一定还留在他身边，被他藏得很好。

    江源招呼了一下亲兵，打算秘密地返回扬州。这一次，他需要在勋贵和世家两方势力的前面拿到宋臣手中的重要物品才行，这或许将是他江南之行的最重要的收获！

    名义上江源和司徒烨还留在杭州的军营之中，检查将士的操练水平，实际上他们一行已经坐着马车秘密回到了扬州，与正在扬州的林钧汇合。

    与江源的顺利不同，林钧这段时日调查那些隐秘的田庄却毫无头绪。

    并不是每一个世家和勋贵都会像贾家一样愚蠢，放个奴才出府都要闹得人尽皆知的。所有人都知道赖家就是掌握荣国府一支田庄的人家，一抓一个准，可是其他人哪有那么蠢的？

    以放出来的奴才代为控制田庄完全是为了规避朝廷的律法，虽说绕过了律法，可以称之为合法的做法，可是到底不是什么好事，说不定就会被朝廷责难，有谁会做得那么正大光明，恨不能所有人都知道啊？那不是故意找罪受吗？

    这种事必然是秘密进行的，一般选取的奴才也一定是值得信任且没有名气的家生子，越是无人知晓才越是安全，有的大家族中就连直系嫡出的子孙都未必知道那些田庄所在何处，有谁来管理，更别提那些外围的成员了。

    林钧探查了很久也没能得到什么可靠的信息，虽然通过一些蛛丝马迹让他猜到了几个，可是这才是几个田庄啊？其余的那些又有谁是世家勋贵的势力，他根本难以知晓。毕竟他也不能查抄了所有位于江南的田庄吧，就算论罪也得有个目标啊。

    他要是真敢查抄所有的江南田庄，那信息传到京城都不用三天，将他撤职查办，发配边疆的诏书就能上船往江南这边送来……

    林钧不能暴露自己的身份，更不能泄露了江源这次南下的目的，坚决不能破坏了太子殿下的布局，更不能明察只能去暗访。这种种条件逼得他使出了全身解数，也没办法在这么短的时间内查实这许多的事情。

    司徒晟在江南的势力到底还是有所不足，就连老皇帝的势力除了军队以外也没有多少，相对比起世家勋贵这些几十年甚至几百年都扎根在这里不断经营的地头蛇来说，他们这些过江龙根本用不出拿手的手段来。

    林钧这边正在心急如焚，幸好江源已经带来了好消息，这个好消息将他心中的阴霾一扫而空，过去的萎靡立刻变成了振奋！等拿到了宋臣手中的东西，说不定就能查实那些勋贵世家的田庄所在了，他们的努力总算没有白费！